Verteidiger Henry Haase hatte vor dem Spiel der Augsburger Panther gegen Köln die Losung für den Rest der Saison ausgegeben. Dass es im Keller der DEL derart eng zugehe, habe auch seine Vorteile. Eine sportliche Serie könnte jetzt genügen, um „aus einer ziemlich doofen dann doch eine relativ geile Saison“ zu machen. Ein weiterer wichtiger Schritt in Richtung Play-offs wäre am Dienstagabend ein Sieg gegen den Tabellennachbarn Kölner Haie gewesen. Am Ende holte der AEV aber nur einen Punkt: In der Verlängerung gewann Köln mit 2:1.

In einem intensiv geführten Spiel hatte der AEV den besseren Start erwischt: Nach zwei Spielminuten knallte Max Eisenmenger die Scheibe an die Latte (2.). Um wie viel es für die beiden Teams ging, war von Beginn an zu spüren. Denn den bis dato größten Applaus der 4243 Zuschauer holte sich Scott Valentine ab, der den Kölner Sebastian Uvira mit einem Check gegen die Bande nagelte (5.). Valentine bildete mit seinem Kumpel und Kapitän Brady Lamb wieder eine Verteidigungsreihe. Lamb, gegen Bietigheim noch wegen Adduktorenproblemen geschont, war ebenso neu im Team wie Max Eisenmenger und Denis Miller. Eine Pause erhielten dafür Wade Bergman, Lennard Nieleck und der verletzte Colin Campbell.

Augsburger Panther haben mehr von der Partie, doch das erste Tor fällt für Köln

Die Panther hatten im ersten Drittel zwar mehr von der Partie – das erste Tor fiel aber für die Kölner. Mark Olver, der Bruder des ehemaligen AEV-Spieler Darin Olver, zog ab. Der Puck schlug im kurzen Eck über der Schulter von Keeper Olivier Roy ein (16.). Seinen großen Auftritt hatte der Schlussmann der Augsburger dann jedoch zur Mitte des zweiten Drittels: Nach einem Foul am durchgestoßenen Kölner Lucas Dumont gab es Penalty für Köln. Jon Matsumoto trat für die Haie an – und scheiterte auf dem Weg zum möglichen zweiten Tor an Roy (24.).

Publikum im Augsburger Curt-Frenzel-Stadion ist elektrisiert

Das Publikum im Curt-Frenzel-Stadion war nun endgültig elektrisiert, feierte den Goalie mit Sprechchören und peitschte die Panther nach vorne. Wenig später gab es nochmals Grund zum Jubeln: Bei einem Angriff prallte der Puck von Marco Sternheimer zu Magnus Eisenmenger, der zum Ausgleich vollendete (27.). Für den 23-Jährigen war es das zweite Tor in Folge, schon beim 2:3 gegen Bietigheim war ihm ein Treffer gelungen. Zum Ende des Drittels hätte er sogar noch die Chance zur Führung, vergab aber aus kurzer Distanz.

Fans jubeln über vermeintlichen Führungstreffer durch Matt Puempel

Das Spiel wurde mit zunehmender Dauer nun immer hitziger: Chancen gab es beinahe im Minutentakt, beide Torhüter bewahrten ihr Team mehrfach vor einem Rückstand. Die Panther hatten mehr vom Spiel und jubelten in Minute 55 sogar schon über den vermeintlichen Führungstreffer durch Matt Puempel. Nach einem mehrminütigen Studium der Videobilder war sich das Schiedsrichtergespann aber einig, dass der Puck beim Schuss des Kanadiers die Torlinie nicht vollständig überschritten hatte – eine Millimeterentscheidung. Wie schon am Sonntag gegen Bietigheim ging es in die Verlängerung, und erneut holten sich die Gäste den Extrapunkt: Maxi Kammerer erzielte das 2:1 für die Kölner Haie.

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Augsburger Panther: Roy – Graham, Gregorc; Rogl, Haase, Lamb, Valentine; Länger – Saponari, Payerl, Puempel; McClure, LeBlanc, Trevelyan; Max Eisenmenger, Nehring, Clarke; Miller, Sternheimer, Magnus Eisenmenger.