#Bestialische Abgründe

Die Angst vor Haien hält so manchen ‧davon ab, an einem Strand Australiens schwimmen zu gehen. Und viele graust es beim Anblick einer haarigen Spinne. Auch die Vorstellung, Schlangen, Kraken, Quallen, Wespen, Hyänen, Geiern, Fledermäusen oder Affen zu begegnen, ist oft angstbesetzt. In seinem „Bestiarium menschlicher Ängste“ erklärt Stephan Wunsch, woher solche Ängste kommen. Dabei…

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#Bestialische Abgründe

Die Angst vor Haien hält so manchen ‧davon ab, an einem Strand Australiens schwimmen zu gehen. Und viele graust es beim Anblick einer haarigen Spinne. Auch die Vorstellung, Schlangen, Kraken, Quallen, Wespen, Hyänen, Geiern, Fledermäusen oder Affen zu begegnen, ist oft angstbesetzt. In seinem „Bestiarium menschlicher Ängste“ erklärt Stephan Wunsch, woher solche Ängste kommen. Dabei…

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#Die digitale Gegenwelt

Wie das Internet tickt, bestimmen vor allem wenige globale Mega-Konzerne. Doch zu fast jedem ihrer Produkte gibt es unabhängige Alternativen. Und die bieten klare Vorteile. Wer Infos braucht, kann im Web danach „googeln“. Dieser Begriff hat es bis in den Duden geschafft und spiegelt die Dominanz der weltweit größten Suchmaschine. Fast 90 Prozent des Online-Suchmarkts…

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#Der Gänsevater

Er war Verhaltensforscher und Umweltaktivist, Nationalsozialist und Rassenkundler: Das Leben des österreichischen Mediziners und Ethologen Konrad Lorenz (1903-1989) enthält helle wie dunkle Kapitel. In ihrer Romanbiografie widmet sich die Journalistin Ilona Jerger sowohl dem wissenschaftlichen Werden und Wirken des Nobelpreisträgers als auch dem Privatmenschen. Mehr Hauptfiguren als Beiwerk: unzählige Tiere, die ihn stets umgaben: ob…

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#Wie entwickelten sich die ersten RNA-Moleküle auf der Urerde?

Bevor DNA-haltige Lebewesen die Erde besiedelten, existierten auf der Urerde bereits verschiedenste simple RNA-Moleküle. Forschende haben nun im Labor nachgestellt, unter welchen Bedingungen diese RNA-Moleküle die Fähigkeit erlangten, sich gegenseitig zu verbessern. Diese Konditionen markieren den Beginn der Evolution hin zu komplexeren Lebewesen. Demnach begann die Evolution bereits auf Molekülebene, lange bevor es Zellen gab,…

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#Wie Astro-Staub das Leben gedüngt haben könnte

Wie könnten die ersten organischen Moleküle entstanden sein, die zur Grundlage der irdischen Biologie avancierten? Eine Studie beleuchtet nun die mögliche Rolle von Asteroiden-Staub, der einst auf unseren Planeten regnete. Aus den Modellsimulationen geht hervor, dass sich dieses „gehaltvolle“ Material in Eis-Schmelzlöchern der frühen Erde stark angesammelt haben könnte. Dort hat der spezielle Substanz-Cocktail dann…

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#Wie wir wurden, was wir sind

Der Mensch als Krone der Schöpfung hat ausgedient. Mit vielen Beispielen aus der Geschichte präsentiert der Astrobiologe Lewis Dartnell ein neues, naturwissenschaftlich geprägtes Bild der Menschheit. Ein Parforceritt durch die Jahrtausende mit neuen Interpretationen bekannter Ereignisse. Nicht Könige und Gelehrte bestimmten demnach den Lauf der Dinge, sondern die menschliche Biologie. So verhalf der Familiensinn der…

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#Ökosysteme folgen zwei entgegengesetzten Trends

Immer ähnlicher oder immer unterschiedlicher? Für die biologische Vielfalt in Ökosystemen trifft beides zu, wie Biologen herausgefunden haben. Viele Lebensgemeinschaften gleichen sich demnach aufgrund lokaler und regionaler Veränderungen mit der Zeit immer mehr an, aber fast ebenso viele entwickeln sich in unterschiedliche Richtungen. Diese beiden Tendenzen – biotische Homogenisierung und Differenzierung – halten sich somit…

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#Ein Masterplan für mehr Artenvielfalt

„Das fortgesetzte Artensterben ist so, als kündigten wir jeden Tag aufs Neue unsere Lebensversicherung“, schreiben die Biodiversitätsforscherin Katrin Böhning-Gaese und die Journalistin Friederike Bauer in ihrem Buch. Die aktuelle Herausforderung besteht nicht nur im Schutz der Arten um ihrer selbst willen: Anhand zahlreicher Beispiele aus Deutschland und der Welt erklären die Autorinnen verständlich, wie eng…

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#Signal schützt vor gegenseitigem Aufspießen

Video © Alicia Burns Mit Speeren bewaffnet sausen sie durchs Wasser: Wie vermeiden Gestreifte Marlins bei ihren rasanten Gruppenjagden auf Fischschwärme gegenseitige Verletzungen? Eine Studie dokumentiert nun: Kurz vor den Starts zu einer Blitzattacke, erhöht jedes Gruppenmitglied den Kontrast seiner Körperzeichnung. Dies dient offenbar als optisches Signal, um das Gruppenverhalten der Speerfische zu koordinieren und…

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