Verborgene Insektenvielfalt im Inneren von Grashalmen

Verborgene Insektenvielfalt im Inneren von Grashalmen

Sie sind von außen meist nicht zu sehen, aber zahlreich: In den Halmen mehrjähriger Gräser lebt eine verborgenen Vielfalt von Insekten – von Gallmücken, Käfern und kleinen Fliegen bis zu Erz- und Zehrwespen, die diese Halmbewohner parasitieren. Das haben Biologen entdeckt, als sie das Innenleben von mehr als 23.000 Grashalmen untersuchten. Ihre Resultate zeigen jedoch…

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Wie Bäume in trockenen Böden überleben

Wie Bäume in trockenen Böden überleben

Der Klimawandel verändert zunehmend die Lebensbedingungen von Bäumen. Steigende Temperaturen und längere Trockenphasen lassen vor allem die oberen Schichten des Waldbodens austrocknen – genau dort, wo Bäume normalerweise Wasser und darin gelöste Nährstoffe aufnehmen. Können sie auf tieferen Bodenschichten ausweichen – und gelangen so die Nährstoffe bis in die Baumkronen? Genau das haben Forschende erstmals…

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Warum der Elefantenrüssel so feinfühlig ist

Warum der Elefantenrüssel so feinfühlig ist

Elefanten können mit ihrem Rüssel enorme Lasten tragen, aber auch unglaublich feinfühlige Bewegungen durchführen. Eines der Geheimnisse dieses einzigartigen Allzweckorgans liegt in den mehr als tausend feinen Tasthaaren, die den Elefantenrüssel bedecken. Was sie besonders macht, hat nun ein interdisziplinäres Forschungsteam herausgefunden. Demnach weisen die Tasthaare des Rüssels drei spezielle Merkmale auf: Sie haben keinen…

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Älteste Hautabdrücke von Reptilien

Älteste Hautabdrücke von Reptilien

Ein typisches Kennzeichen vieler Reptilien sind ihre verhornten Hautschuppen. Jetzt haben Paläontologen in Thüringen die ältesten Abdrücke solcher Schuppen entdeckt. Sie stammen von einem frühen Vertreter der Reptilien, der sich vor rund 298 bis 299 Millionen Jahren auf einer schlammigen Stelle ausruhte. Als der feine Schlamm versteinerte, konservierte er die schuppigen Hautstrukturen dieses nur etwa…

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Tiefseefischen ins Auge geschaut

Tiefseefischen ins Auge geschaut

In unseren Augen und denen der meisten Wirbeltiere sind zwei verschiedene Sehsinneszellen für das Sehen verantwortlich – Stäbchen und Zapfen. Diese unterscheiden sich in Aussehen und Funktion. Doch einige Tiefseefische gehen bei ihren Netzhautzellen einen ganz eigenen Weg: Sie entwickeln als Larven eine einzigartige Mischform der beiden Sinneszelltypen, wie Biologen entdeckt haben. Die hybriden Sehsinneszellen…

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Klimaforscher warnen erneut vor Weg in die “Heißzeit”

Klimaforscher warnen erneut vor Weg in die “Heißzeit”

Auch wenn der Klimaschutz in vielen Ländern aus dem Fokus geraten ist – der Klimawandel wartet nicht. Jetzt schlagen Klimaforscher erneut Alarm. Demnach könnten mehrere Komponenten des irdischen Klimasystems näher an ihrem Kipppunkt stehen als gedacht. Durch die zunehmende Erwärmung und steigenden Treibhausgaswerte in der Atmosphäre habe sich das Risiko für die Entwicklung zu einer…

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Wie Ausbaggern und Aufspülungen die Nordsee verändern

Wie Ausbaggern und Aufspülungen die Nordsee verändern

In der Nordsee wird seit langem Sand und Schlick aus Hafenbecken und Fahrrinnen ausgebaggert, damit Häfen und Schifffahrtswege nutzbar bleiben. An Stränden wird hingegen Material aufgespült. Neue Analysen zeigen nun, wie viel Material in der Nordsee dadurch insgesamt umgelagert wird – und auch, wo dieses Material landet und welche Folgen dies für Wattenmeer, Ökosysteme und…

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Schiffsverkehr erzeugt Wirbel bis zum Meeresgrund

Schiffsverkehr erzeugt Wirbel bis zum Meeresgrund

Die Ostsee ist eines der am stärksten befahrenen Meere weltweit. Eine bisher unterschätzte Folge dieses Schiffsverkehrs hat nun eine neue Studie aufgedeckt. In ihr haben Forscher untersucht, wie sich die Verwirbelungen durch Schiffsschrauben und Kielwasser auf Wassersäule und Meeresgrund der Ostsee auswirken. Dies enthüllte: In den flachen Bereichen der Ostsee reichen die Wirbel der Schiffe…

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Wie sieht die Zukunft der olympischen Winterspiele aus?

Wie sieht die Zukunft der olympischen Winterspiele aus?

Ohne Schnee kein Wintersport: Auch wenn in diesem Jahr genügend Schnee an den olympischen Wettkampfstätten liegt – in Zukunft könnte dies anders aussehen. Denn steigende Temperaturen werden an vielen potenziellen Austragungsorten zu zunehmend unsicheren Schneeverhältnissen führen, wie eine Studie aufzeigt. Dies gilt für etwas mehr als die Hälfte aller weltweit in Frage kommenden Austragungsorte für…

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Nanopartikel machen Pflanze zum Biohybrid

Nanopartikel machen Pflanze zum Biohybrid

Pflanzen sind durch ihre Kohlendioxid-Aufnahme wichtige Puffer im Klimasystem. Jetzt könnten Forschende einen neuen Weg gefunden haben, die CO2-Aufnahme und das Wachstum von Pflanzen zu steigern – durch Nanopartikel. Im Experiment zeigte sich: Gibt man winzige, aus einem leitfähigen Polymer bestehende Nanopartikelketten mit dem Wasser in den Boden, nehmen die Pflanzen diese mit ihren Wurzeln…

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