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Der Antarktische Zirkumpolarstrom ist die stärkste Meeresströmung der Welt und hat erheblichen Einfluss auf das globale Klima. Doch wie ist der gewaltige Ringstrom entstanden? Eine Studie zeigt nun, dass es dafür mehr brauchte als die Öffnung der Meerespassagen zwischen der Antarktis, Südamerika und Australien. Erst als starke Westwinde durch den Tasmanischen Seeweg wehten, kam die…

Pflanzenzucht hat sich in den vergangenen Jahrzehnten stark verändert. Neben klassischen Methoden wie Kreuzung und Selektion spielen heute biotechnologische Verfahren eine immer größere Rolle. Besonders auffällig ist dabei die Arbeit im Labor, bei der Pflanzen nicht mehr ausschließlich im Feld oder Gewächshaus entstehen, sondern unter kontrollierten Bedingungen im Reagenzglas. Diese Entwicklung eröffnet neue Möglichkeiten, bringt…

Mit der Sanierung alter Häuser lassen sich nicht nur die Energiekosten für deren Bewohner senken, sondern auch langfristig die CO₂-Emissionen dieser Gebäude senken. Die Forschung ist sich in großen Teilen einig darüber, dass unsanierte Gebäude in Deutschland maßgeblich zu den Treibhausgasemissionen unseres Landes beitragen. Neben alten Heizungen stellt vor allem die oft schlechte Dämmung ein…

Bernstein wirkt wie eine Zeitkapsel, denn in diesem urzeitlichen Baumharz sind Tiere und Pflanzen vergangener Zeiten über Jahrmillionen konserviert geblieben. Jetzt haben Paläontologen in Bernsteinstücken aus der Ukraine und dem Baltikum eine Tierart entdeckt, die sie in Europa nicht erwartet hätten. Es handelt sich um 35 Millionen Jahre alte Weberknechte aus einer Gruppe, die bislang…

Das Projekt PAPURE der Fraunhofer-Institute verfolgt das Ziel, Papierverpackungen ohne den Einsatz jeglicher Fremdstoffe wie Klebstoffe zu verschließen. Das soll dazu beitragen, die Recyclingfähigkeit von Papierverpackungen grundlegend zu verbessern. Denn beim Verschließen setzen klassische Verfahren noch auf Fremdmaterialien wie Kunststoffe, Beschichtungen oder Klebstoffe – ein Nachteil für Herstellung und Recycling. PAPURE setzt darauf, dass das Material durch…

Spinnen, Skorpione und Zecken haben ein für alle Kieferklauenträger typisches Merkmal: Ihr erster Kopfanhang ist keine Antenne, sondern eine Klaue – die Chelicere. Jetzt haben Paläontologen das älteste Zeugnis einer solchen Kieferklaue bei einem 500 Millionen Jahre alten Fossil aus der Wüste von Utah entdeckt. Dieses Tier belegt erstmals, dass der Grundbauplan der Cheliceraten und…

Wissenschaftliche Erkenntnisse bauen stets auf vorangegangenen Studien auf. Doch manchmal ist eine Entdeckung so bahnbrechend, dass sie ganz neue Forschungsrichtungen eröffnet. Solche disruptiven Arbeiten treiben den wissenschaftlichen Fortschritt am stärksten an. Sie zu identifizieren, kann deshalb dabei helfen, optimale Bedingungen für weitere Durchbrüche zu schaffen. Doch wie misst man die Innovationskraft? Dazu haben Forschende nun…

Wenn sich Oktopusse paaren, befördert das Männchen seine Spermien mit einem seiner acht Arme in den Körper des Weibchens. Eine Studie zeigt nun, dass dieser spezialisierte Liebesarm Fortpflanzungs- und Sinnesorgan zugleich ist. Denn um die Eileiter des Weibchens zu finden, ist der Tentakel mit Sinneszellen ausgestattet, die weibliche Sexualhormone „schmecken“ können. Auf diese Weise erhält…

Wo lebten die letzten gemeinsamen Vorfahren aller Menschenaffen inklusive des Menschen? Bislang galt Ostafrika als wahrscheinlichstes Zentrum der Entwicklung, doch eindeutige fossile Belege fehlten. Nun haben Forschende im Norden Ägyptens den Unterkiefer eines neuen Hominoiden entdeckt, genannt Masripithecus, der vor rund 17 bis 18 Millionen Jahren lebte. Analysen zufolge ist er näher mit den heutigen…

Die meisten Klimaprognosen beruhen auf Durchschnittswerten mehrerer Klimamodelle und globaler Trends. Doch dadurch werden bestimmte Klimafolgen möglicherweise unterschätzt, wie nun eine Studie demonstriert. In ihr haben Klimaforscher ermittelt, dass die eigentlich erst für drei bis vier Grad Erwärmung gegenüber präindustriellen Werten vorhergesagten Wetterextreme für einige Regionen und Modelle schon bei zwei Grad Erwärmung auftreten könnten….