Das war’s: War das das Ende der besten Netflix-Serie aller Zeiten?

Bevor wir richtig einsteigen: Was triggert Euch eigentlich mehr? Dass ich Stranger Things als beste Netflix-Serie aller Zeiten bezeichne? Oder ob ich frage, ob es überhaupt das Ende war? Oder, dass da im Artikelbild ein erwachsener dicker Mann mit den Kids D&D zockt?

Egal, was dich beschäftigt: So oder so müssen wir uns jetzt damit abfinden, dass die Geschichte um die Hawkins-Kids auserzählt ist. Oder ist sie das gar nicht?

Bevor du weiter liest: Ja, mit Sicherheit rutschen mir hier ein paar Spoiler raus, also lies das hier nur, wenn du eh schon die finale Staffel Stranger Things gesehen hast. Und erwarte bitte keinen ausführlichen Deep Dive in all das, was dieser etwa zweistündige wilde Ritt zu bieten hat. Stattdessen bekommst du hier vor allem eine Einordnung, wie sich das Finale, aber auch die komplette Serie für mich angefühlt hat.

Also für mich ganz allein, nicht abgeglichen mit Millionen Medien, YouTube-Videos oder Menschen in den sozialen Medien. Deswegen will ich hier nicht jede Szene des Finales zerlegen. Für mich geht es um etwas anderes: darum, was Stranger Things für mich bedeutete – und immer noch bedeutet.

• Lies dazu gerne auch: Ist der Hype um Stranger Things überhaupt noch da?

Das Ende ist offen, oder?

Ganz ehrlich? Ich gehe mit genau der Trauer aus dieser letzten Folge, die ich für perfekt dosiert halte. Verständnis dafür, dass alles Gute einmal ein Ende hat, aber traurig, weil es sich anfühlt, als ob sich Freunde für immer verabschiedet haben.

Aber ist es wirklich für immer? Haben sich die Duffer-Brüder nicht ganz bewusst (jenseits der animierten Serie Tales from ’85) eine Tür offengelassen, um beliebig weiter Content aus der Stranger-Things-Welt herauszupumpen? Immerhin gibt es Elfis offenes Ende (dazu später mehr), generell hat man keine der Hauptcharaktere sterben lassen. Für mich ist auch der Mindflayer nicht auserzählt. Woher wissen wir denn, dass dieser Welten-Verschlinger allein war und nicht irgendwo schon der nächste seiner Art unterwegs ist zur Erde?

Und hat man am Schluss, als Mike im Keller auf die nächste Generation D&D-Kids blickt, nicht direkt schon aufgezeigt, wie es weitergehen könnte? Mit einem Stranger-Things-Ableger, der sich um die jüngeren Kids dreht?

Ehrlich gesagt bin ich gespannt, ob so etwas passieren wird. Gleichzeitig habe ich aber auch Bammel davor, dass diese Optionen auch die Gefahr darstellen, dass Netflix – oder sonst wer – sich irgendwann dazu berufen fühlt, die Nummer fortzusetzen. Wenn es dazu die richtige Story gibt, die mit Hingabe umgesetzt wird, mag das funktionieren. Aber was, wenn es nur ein weiterer Sequel-Mist würde, bei dem eine kostbare Lizenz und ein mächtiges Franchise ausgeschlachtet wird?

Die 80er waren nicht nur ein Setting, sie waren ein Gefühl

Bevor ich das Ende der Serie bewerte, noch ein paar persönliche Gedanken. Meine persönliche Verbindung zu Stranger Things ist untrennbar mit der Zeit verbunden, in der die Serie spielt. Von der ersten Folge an fühlte sich Stranger Things für mich nicht nur nach einer Serie an, die in den Achtzigern spielt. Nein, es war eher ein Gefühl, als wäre sie auch damals entstanden.

Die Technik ist natürlich deutlich besser, klar. Aber die Art, wie die Geschichte gefilmt und erzählt wird, erinnert mich an meine eigene Jugend. Wir bekamen damals Mitte der Achtziger unseren Videorecorder. In einer Zeit, die aus drei Fernsehprogrammen bestand, und in der gerade erst die ersten privaten Sender in Deutschland starteten, war dieess Gerät ein echtes Wunder.

Plötzlich konnte ich in so viele fantastische Geschichten eintauchen: E.T., Die Goonies, Stand by me, alle John-Hughes-Filme, Zurück in die Zukunft und vieles mehr verzauberten mich regelrecht. Schaue ich Stranger Things, bin ich wieder ein klein wenig dieser Teenager, der im elterlichen Wohnzimmer dies fantastischen Geschichten sieht.

Die Geschichte der Jungs ist auch meine Geschichte

Ich bin gleichzeitig auch der Teenager, der mit der Musik aus der Serie großgeworden ist und dem im Finale die Tränen herunterkullerten, als Prince „Purple Rain“ und David Bowie „Heroes“ anstimmten. Der Teenager, der sich erinnert, dass die Achtziger nicht nur Neonfarben, Schulterpolster und Zauberwürfel waren, sondern – wie in der Serie – auch die Angst vor dem Kalten Krieg.

Meine Rollenspiel-Zeiten mit Dungeons & Dragons sind eine weitere Parallele zur Serie. Jahrelang haben wir jeden Sonntag viele Stunden zusammengehockt, bis Mama abends auch mal vorsichtig ins Zimmer schaute und fragte, wie lange wir denn wohl noch machen wollen.

Also ja: Wir hatten damals wirklich deutlich weniger Ärger mit Demogorgons oder geheimen Laboren. Aber im Grunde ist die Geschichte der Kids aus Hawkins eben auch ein bisschen meine Geschichte. Die Duffer-Brüder haben durch ihre Detailverliebtheit die Achtziger für mich wieder erlebbar gemacht. Stranger Things ist keine nette Geschichte mit ein bisschen 80s-Deko – Stranger Things atmet mit jeder Pore die DNA dieses Jahrzehnts.

Warum es für mich ein gutes Ende war

Gab es Dinge, die mir nicht gefielen? Oh ja, absolut. Diese Plot-Armor-Nummer zog sich durch den kompletten Endkampf und insgesamt hatte ich das Gefühl, dass unsere Helden zu leichtes Spiel hatten. Ich fand diesen Kampf von der Zeit her schon wohldosiert. Aber es hätte härter sein müssen, eine Entität wie den Mindflayer zu besiegen, der ganze Planeten auszuschlachten versteht.

Auch kam mit Vecna schwächer vor als in Staffel 4. So sehr ich die Geschichte des Heny Creel mag, so werfe ich es den Machern schon vor, dass es wichtige Details zur Vecna-Vorgeschichte nicht in der Serie zu sehen gab, sondern nur im dazugehörigen Theaterstück The First Shadow.

Davon ab liebe ich das Finale von Stranger Things. Ich habe gelacht, geweint und mitgefierbert. Es ist zudem ein Meisterwerk der eingelösten Versprechen:

Gehaltene Versprechen

Dustin ehrt Eddie in seiner Valedictorian-Rede mit D&D-Metaphern, und unter Iron Maidens „The Trooper“ erhält Eddies Charakterbogen ein heldenhaftes, würdiges Ende. Hopper verarbeitet diesmal den vermeintlichen Verlust von Elfi, bricht nicht auseinander und entscheidet sich bewusst für das Leben, während Joyce ihren Schmerz endgültig besiegt, Vecna zur Strecke bringt und so ihr gemeinsames Happy End sichert.

Jonathan rettet Steve vor dem tödlichen Sturz vom Funkturm, beendet ihre Rivalität und verwandelt alte Rivalen in echte Freunde. Und schließlich schließt Mike den Kreis, als er seiner kleinen Schwester Holly zusieht, die mit Freunden ihre erste Partie D&D spielt – ein wehmütiger, aber versöhnlicher Moment, in dem das Versprechen von Freundschaft und Abenteuer an die nächste Generation weitergegeben wird.

Diese eingelösten Versprechen sind es, die bleiben. Sie sind der Kern der Geschichte und der Grund, warum dieses Ende für mich ein voller Erfolg ist.

Ein wirklich gelungenes Finale

Auch sonst gefiel mir das zweistündige Final-Spektakel. Toll, dass es kurz so wirkte, als könne Will Vecna auf die gute Seite holen – aber noch toller, dass das dann nicht passierte. Sensationell gut gespielte Szene jedenfalls.

Es gab wirklich gute Gespräche, die nicht nur Füllmaterial waren, nicht das Pacing störten – und wichtige Erkenntnisse brachten bzw. Rollen schön auserzählten. Nehmt als Beispiel Steve, dem ausgerechnet von Jonathan das Leben gerettet wurde. Im Eplilog sehen wir, dass diese beiden durchaus auch Freunde sein können.

Vielen mag es nicht gefallen, aber ich liebe es, dass es so einen langen Eplilog gab. Genügend Zeit, um uns zu erzählen, wie sich die Charaktere weiter entwickeln werden. Wundervoll die Szene im Keller ganz zum Schluss. Alle packen traurig ihre D&D-Bücher ins Regal, verlassen den Keller – und Will sieht noch einmal herunter, wie Holly, Derek, und einige andere der jungen Kids sich an den Tisch setzen.

Sie übernehmen quasi den Staffelstab und halten die Dungeons-and-Dragons-Fahne weiter hoch. Alles in allem daher für mich ein wunderbares Finale, auch wenn nicht alles so endete, wie ich es erhofft hatte. Bedenkt einfach, dass Millionen Menschen diese Serie lieben und es daher auch Millionen Ideen für ein perfektes Ende gab. Die Duffers hatten also gar keine Chance, für jedermann den richtigen Endpunkt zu setzen.

Der Kampf nach dem Kampf: Mein Finale gegen das des Internets

Das bringt mich zu einem anderen, etwas ernsteren Punkt, der nur am Rande was mit Stranger Things zu tun hat. Du kennst das vielleicht auch: Zuerst erlebt man etwas allein – das Finale einer Serie, auf das man jahrelang gewartet hat. Man ist in diesem Moment ganz bei sich, seinen Gefühlen und den Charakteren. Doch unmittelbar danach beginnt der zweite Kampf: der gegen die unzähligen Meinungen, Analysen und Urteile, die in den sozialen Medien und auf YouTube auf einen einprasseln.

Endlos viele YouTube-Dekonstruktionen knabbern an meiner Empfindung und Social Media brodelt. Gefühlt macht sich das halbe Internet auf die kompetitive Jagd nach Logiklöchern. Zwei Gedanken dazu:

1. In der heutigen Aufmerksamkeitsökonomie generiert laute, pauschale Kritik oft mehr Klicks und Interaktionen als eine differenzierte oder gar positive Auseinandersetzung. Ein Verriss ist einfacher zu formulieren und zu konsumieren als eine Lobrede.
2. Der endlose Strom von „Das Ende erklärt“-Videos und Artikeln, die vermeintliche Logiklöcher aufzeigen, kann die eigene Wahrnehmung untergraben. Was sich im ersten Moment richtig anfühlte, wird plötzlich in Frage gestellt. Das Gefühl wird durch Analyse ersetzt, und die anfängliche Freude weicht dem Zweifel.

Am Ende muss ich eine bewusste Entscheidung treffen: Vertraue ich dem eigenen, unmittelbaren Gefühl oder lasse ich mir die Freude von anderen verderben? Ich habe mich für Ersteres entschieden. Ich möchte dieses Jahr wirklich mal probieren, weniger oft nach dem Haar in der Suppe zu suchen. Und ich wünschte, wir kämen raus aus diesem Flow der negativen Viralität.

Elfi lebt, versprochen!

Die Duffer-Brüder wollten das Ende von Eleven aka Elfi aka Jane bewusst offen lassen. Damit uns Fans Raum für Hoffnung bleibt. Entweder lebt sie tatsächlich, oder ist einfach nur Mikes Krücke für die Freunde, damit sie Elevens Schicksal besser ertragen können.

Aber ganz ehrlich? Ich glaube nicht daran, dass es tatsächlich ein offenes Ende ist. Die Zeichen, dass sie definitiv überlebt hat, sind doch deutlich erkennbar. Ich erzähle es dir:

1. Kalis Fähigkeit, perfekte Illusionen zu erzeugen, ermöglicht Elevens Verschwinden. Ein Soldat stellt fest: „Sie war vor einer Sekunde noch hier unten beim Lastwagen.“ Gerade noch sitzt sie neben Mike, eine Sekunde später sieht auch er sie nicht mehr. Wie sie es so schnell dorthin schaffen konnte? Sie hat es nicht geschafft, weil wir nur die Illusion sehen, aufrechterhalten von der sterbenden Kali.
2. Für die Theorie von der Illusion spricht auch, dass Elfie ihre Hände ausstreckt. Ihre Tätowierung ist nicht zu sehen. Außerdem sehen wir ein merkwürdiges Flackern einer Hand. Erinnert Euch: Auch die Illusion von Kalis Körper in einer früheren Folge wurde durch dieses Phänomen entlarvt.
3. Als nach Elevens scheinbarem Opfer der Bildschirm kurz schwarz wird, ist ein leiser, kurzer Herzschlag zu hören. Die Macher hätten dieses Detail nicht eingefügt, wenn sie nicht signalisieren wollten, dass sie noch lebt.
4. Schon früher in der Staffel erzählt Mike Eleven von einem fiktiven Ort aus einer RPG-Kampagne – einem fernen, friedlichen Land mit drei Wasserfällen. Wir sehen Elfi an einem solchen Ort, allerdings mit zwei Wasserfällen. Möglicherweise ein Zeichen dafür, dass sie vorsogt, dass Mike sie dort nicht finden kann.

Elfi musste die Welt von Hawkins verlassen, damit die Armee aufhört, sie zu jagen. Aber das bedeutet eben nicht zwangsläufig ihren Tod. Also ja, ich bin mir sicher: Sie ist noch irgendwo da draußen!

Mein Fazit

Lass mich zu meinem Fazit kommen:

War es wirklich das Ende der Serie? Und ist es wirklich die beste Serie aller Zeiten? Weißt du, das beantworten wir hier nicht und es ist auch echt egal. Weil es darum einfach nicht geht und nie ging.

Das kraftvollste Bild des Finales ist für mich jenes, in dem die Freunde ihre letzte D&D-Kampagne beenden, das Buch ins Regal stellen und langsam die Treppe in die reale Welt hinaufgehen. Es ist ein stilles, aber überwältigendes Symbol für das Ende der Kindheit und den Abschied von einer prägenden Zeit. Es ist auch ein geschlossener Kreis, weil die Show genau dort endet, wo sie in der allerersten Folge begann.

Ganz ehrlich: Stranger Things war nie nur eine Geschichte über Monster. Es war eine Geschichte über das Erwachsenwerden in einer Welt, die immer unheimlicher wird. Diesen Kampf kämpfen wir alle, komplett unabhängig von feindseligen Soldaten und Demogorgons.

Ich bin echt dankbar für diesen fast zehnjährigen wilden Ritt. In schweren Zeiten hat die Serie meinen Eskapismus bestens bedient und mir als eine Art Zeitmaschine zurück in die Achtziger Jahre geholfen. Wer genau hinsah, konnte viel lernen: Wie man eine gute Geschichte erzählt, welche Werte wirklich wichtig sind – und wir lernten viel, vor allem über Freundschaft.

Ziemlich beseelt klappe ich damit jetzt dieses Stranger-Things-Buch zu und versuche, meine Gefühle mit ins frische Jahr 2026 zu nehmen. Gefühle von Positivität statt Negativität, vom Zusammenhalten statt Spalten und von echter Freundschaft.