#Die mysteriösen Alster-Flaschenpost-Kryptogramme – Klausis Krypto Kolumne

English version (translated with Deepl)

Es begann im Oktober 2016. Damals informierte mich Dominique Eggerstedt aus Hamburg über eine verschlüsselte Flaschenpost, die sie im Isebekkanal, der mit der Außenalster verbunden ist, gefunden hatte. Danach informierten mich im Laufe von drei Jahren weitere Leserinnen und Leser über ähnliche Funde in derselben Gegend.

Inzwischen sind mir acht Flaschenpost-Kryptogramme bekannt. Nach wie vor habe ich nicht die geringste Ahnung, was dahinter steckt.

Nach nahezu jedem Blog-Artikel, den ich zu diesem Thema veröffentlichte, informierte ich verschiedene Zeitungen und Rundfunksender in Hamburg. Leider sprang keines dieser Medien auf die Geschichte an. Vielleicht lag es daran, dass meine Artikel auf Englisch geschrieben waren. Oder die zuständigen Redakteure hielten das Ganze für einen von wir inszenierten Scherz.

Ich versuche es daher heute mit einem deutschsprachigen Artikel über das  Alster-Flaschenpost-Rätsel. Außerdem versichere ich ausdrücklich, dass ich diese Flaschenpost-Serie nicht selbst ins Leben gerufen habe oder in irgendwelcher Weise an der Entstehung beteiligt war. Alles, was ich darüber weiß, habe ich auf diesem Blog veröffentlicht.

Ein weiterer Anlass für diesen Artikel ist ein Webinar-Vortrag über ungelöste Verschlüsselungen, den ich am 28. Januar 2021 zusammen mit Elonka Dunin (Ko-Autorin meines aktuellen Buchs Codebreaking: A Practical Guide) beim National Museum of Computing halten werde. Das Alster-Flaschenpost-Rätsel wird darin ein Thema sein.

Die folgende Karte zeigt, wo die acht Flaschen gefunden wurden:

Quelle/Source: Schmeh

Meine Vermutung ist, dass alle Flaschen etwa dort ins Wasser geworfen wurden, wo die Flaschen 5, 6, 7 und 8 gefunden wurden. Dort befindet sich das Kaiser-Friedrich-Ufer (Kaifu). War ein Leser schon einmal dort? Gibt es dort irgendwelche Stellen, von denen man unauffällig etwas ins Wasser schmeißen kann?

Flaschenpost 1

Im Oktober 2016 fand Dominique Eggerstedt die erste Flaschenpost im Isebekkanal.

Quelle/Source: Dominique Eggerstedt

Quelle/Source: Dominique Eggerstedt

Wie alle folgenden Nachrichten besteht auch diese aus sinnvollen Wörtern (MÄDCHEN, GESCHIRR, …), scheinbar sinnlosen Buchstaben bzw. Zahlen und einigen Symbolen.

Flaschenpost 2

Am 24. Januar 2017 wurde eine ähnliche Nachricht in der Außenalster entdeckt, und zwar in der Nähe des Restaurants Kajüte (danke an Alex Vladi für den Hinweis).

Quelle/Source: Facebook

Flaschenpost 3

Im April 2017 informierte mich Tuncel Biyikli über eine weitere Flaschenpost dieser Art. Er fand sie am Ostufer der Außenalster.

Quelle/Source: Tuncel Biyikli

Quelle/Source: Tuncel Biyikli

Zu den sinnvollen Wörtern, die dieses Mall zu sehen sind, gehören MÄDCHEN, STURMBEFEHL und HÖCHSTGEFAHR.

Flaschenpost 4

Im September 2017 schickte mir Hans von Jagow ein Foto von einer weiteren Flaschenpost. Er sah sie auf dem Wasser treiben, während er nahe der Krugkoppelbrücke ruderte.

Quelle/Source: Hans von Jagow

Man erkennt unter anderem die Wörter UBOOTE und DIEGRÖßTEN.

Flaschenpost 5

Im Mai 2018 informierte mich Katrin Reischert über eine Flaschenpost, die sie schon ein Jahr zuvor im Isebekkanal gefunden hatte.

Quelle/Source: Katrin Reischert

SCHNELLBOOT, POSTFINANZ und MÄDCHEN sind darin zu erkennen.

Flaschenpost 6

Im Juli 2018 erhielt ich eine weitere Mail von Katrin Reischert. Sie hatte im Isebekkanal eine weitere Flaschenpost entdeckt.

Quelle/Source: Katrin Reischert

Quelle/Source: Katrin Reischert

Wie man sieht, befand sich diese Nachricht in einer Coca-Cola-Plastikflasche. Die bis dahin bekannten Flaschenpostsendungen waren in kleinen Glasflaschen enthalten, wie sie für Spirituosen verwendet werden. Das Etikett der Cola-Flasche ist noch vorhanden, während sich die Etiketten der Glasflaschen offenbar im Wasser lösten.

Flaschenpost 7

Im August 2019 schickte mir Christina Stacke Fotos von gleich zwei Flaschenpost-Funden zu. Die folgenden drei Bilder zeigen eine davon:

Quelle/Source: Christina Stacke

Quelle/Source: Christina Stacke

Quelle/Source: Christina Stacke

Auch hier sind deutsche Wörter zu erkennen: ABSOLUT, UHRZEIT, BETREFF.

Flaschenpost 8

Flaschenpost Nummer 8 ist die bisher letzte, die aufgetaucht ist. Es handelt sich um den zweiten Fund von Christina Stacke.

Quelle/Source: Christina Stacke

Quelle/Source: Christina Stacke

Auffällig sind die vielen grafischen Symbole.

 

Was steckt dahinter?

Zunächst einmal gehe ich davon aus, dass es noch deutlich mehr Flaschenpost-Sendungen dieser Art gibt. Falls ein Leser eine gefunden hat, bitte ich um Mitteilung (mit Fundort und -zeit). Soweit ich es beurteilen kann, wurden alle Botschaften mit derselben Handschrift verfasst. Wir haben es also wohl mit einem “Einzeltäter” zu tun.

Ich weiß nicht, ob sich die Kryptogramme entschlüsseln lassen. Die vielen hervorragenden Codeknacker unter meinen Lesern hatten diesbezüglich leider bisher keinen Erfolg.

Noch schwieriger ist die Frage, welchen Zweck diese Flaschensendungen erfüllen sollten. Spannend wäre es natürlich, wenn Spione oder Kriminelle auf diese Weise miteinander kommuniziert hätten. Wahrscheinlicher ist allerdings eines der folgenden Szanarien:

• Alternate Reality Game (ARG): ARGs beginnen normalerweise damit, dass Nachrichten (z. B. Briefe) an ausgewählte Personen gesendet werden. Diese Nachrichten enthalten typischerweise einen Handlungsaufruf (z. B. “Wir brauchen Ihre Hilfe, um die Welt zu retten, rufen Sie mich an unter 01234/567890”). Ich kann mir zwar gut vorstellen, dass die Organisatoren eines ARG Flaschenpost-Nachrichten verwenden, um ihr Spiel zu starten, allerdings enthält keine der bisher gefundenen Nachrichten einen Aufruf zu irgendetwas. Oder spielten die Flaschenpost-Nachrichten in einer späteren Phase eines ARG eine Rolle, als bereits Anweisungen bekannt waren, wie sie zu interpretieren sind?
• Geocaching: Krypto-Rätsel spielen eine gewisse Rolle im Geocaching. Ist dies auch hier der Fall? Eher nicht. Ich kann jedenfalls nicht erkennen, wie die diversen Botschaften in ein Geocaching-Szenario passen. Das Suchen einer Flaschenpost mit GPS-Koordinaten ergibt zumindest keinen Sinn.
• Kunst: Vor ein paar Jahren wurden an einer Universität in Kanada etwa 20 verschlüsselte Notizen gefunden. Im Jahr 2014 wurde bekannt, dass diese Nachrichten von einem lokalen Künstler geschaffen worden waren. Das Krypto-Mysterium entpuppte sich damit als Performance-Kunstprojekt. Es ist natürlich möglich, dass auch das Alster-Flaschenpost-Rätsel so zustande gekommen ist.
• Scherz: Und schließlich kann es natürlich auch sein, dass sich hier jemand einen Scherz erlaubt hat. Falls das so ist, könnte sich der Verantwortliche so langsam mal melden.

Kann ein Leser mehr zu diesem Rätsel sagen?
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Further reading: Kaliningrad’s second mystery: Who can break this encrypted bottle post?

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