Ehemaliger Binance-Chef bittet Trump nun doch um Begnadigung

Binance-Gründer und verurteilter Verbrecher Changpeng Zhao gibt an, dass er eine Begnadigung durch US-Präsident Donald Trump beantragt hat, kurz nachdem er zuvor Berichte dementiert hatte, dass er eine Begnadigung anstrebt.

Zhao, auch bekannt als CZ, legte in einer am 6. Mai ausgestrahlten Episode des Farokh-Radio-Podcasts offen, dass er nichts gegen eine Begnadigung einzuwenden hätte und dass seine Anwälte bereits den nötigen Papierkram in seinem Namen eingereicht hätten

„Ich habe Anwälte, die sich darum bemühen“, erklärte Zhao und fügte hinzu, dass er den Antrag gestellt hatte, nachdem Bloomberg und das Wall Street Journal im März berichtet hatten, dass er inmitten von Gesprächen über einen Geschäftsabschluss zwischen der Trump-Familie und Binance.US um eine Begnadigung durch Trump ersucht hatte.

Zhao dementierte die Berichte damals, meinte aber im Podcast, dass er dachte: „Wenn sie diesen Artikel schon schreiben, kann ich mich genauso gut offiziell bewerben“.

Er fügte hinzu, dass Trumps Begnadigungen der drei BitMEX-Gründer, darunter Arthur Hayes, ihn ebenfalls motivierte, einen Antrag zu stellen.

Zhao gab an, der Antrag sei vor etwa zwei Wochen eingereicht worden.

Zhao sagte zum Zeitpunkt der Berichte von Bloomberg und Wall Street Journal noch, dass „kein Verurteilter etwas gegen eine Begnadigung hätte“, und behauptete, er sei die einzige Person in der Geschichte der USA, die wegen einer Anklage nach dem Bank Secrecy Act eine Haftstrafe verbüßt.

Zhao bekannte sich im November 2023 im Rahmen einer Einigung mit den US-Behörden der Geldwäsche schuldig und zahlte eine Geldstrafe in Höhe von 4,3 Mrd. US-Dollar, zu der Zhao 50 Mio. US-Dollar beitrug. Außerdem wurde er gezwungen, als CEO von Binance zurückzutreten.

Zhao wurde später zu einer viermonatigen Haftstrafe verurteilt, und ihm wurde als Teil seiner Einigung untersagt, zukünftig bei Binance zu arbeiten.

Nach Angaben des US-Justizministeriums würde eine Begnadigung Zhaos Verurteilung wegen Geldwäsche nicht auslöschen; sie könnte es ihm jedoch ermöglichen, eine leitende oder operative Funktion bei Binance.US zu übernehmen.

Zhao will nicht zurück zu Binance gehen

Obwohl Zhao weiterhin Aktionär von Binance ist, betonte er im November auf der Binance Blockchain Week, dass er „keine Pläne hat, in die Position des CEO zurückzukehren.“

„Ich habe das Gefühl, dass es dem Team gut geht und sie mich nicht mehr brauchen“, sagte Zhao.

Seit seiner Entlassung aus dem Gefängnis hat Zhao Beratungsfunktionen in Pakistan und Kirgisistan übernommen, wo er in Fragen der Krypto-Regulierung und der Implementierung von Blockchain-Lösungen behilflich war.