Eurovision expandiert: Am Samstag geht es erstmals nach Asien

Der «Eurovision Song Contest» ist längst eine internationale Marke, die weit über Europa hinaus bekannt ist. Am Samstag, den 14. November 2026, wagt die European Broadcasting Union (EBU) den nächsten großen Schritt: Erstmals wird der «Eurovision Song Contest Asia» ausgetragen. Elf Länder treten in der thailändischen Hauptstadt Bangkok gegeneinander an. Die rund zweieinhalbstündige Veranstaltung beginnt um 20.30 Uhr Ortszeit, was in Deutschland 14.30 Uhr entspricht. Wer sich für den Wettbewerb interessiert, muss also nicht bis tief in die Nacht wach bleiben, sondern kann bereits am Samstagnachmittag einschalten.

Das neue Format entsteht in Zusammenarbeit zwischen der EBU, dem Rechtepartner Voxovation und der thailändischen Produktionsfirma S20 Productions. Austragungsort ist das One Bangkok Forum. Durch die Veranstaltung führen die thailändischen Moderatoren Woody Milintachinda und Cindy Bishop. Der Wettbewerb soll die kulturelle und musikalische Vielfalt Asiens präsentieren und dabei möglichst viele Elemente des europäischen Originals übernehmen. Lediglich der Name «Eurovision Song Contest Asia» wirkt weiterhin reichlich sperrig. Eine elegantere Bezeichnung als die Kombination aus Eurovision und Asia scheint den Verantwortlichen nicht eingefallen zu sein.

Die elf teilnehmenden Länder sind Vietnam, Kambodscha, Laos, die Mongolei, Bhutan, die Philippinen, Bangladesch, Thailand, Südkorea, Nepal und Malaysia. Damit ist bereits bei der Premiere eine bemerkenswerte geografische Vielfalt vertreten. Allerdings fehlen große Musikmärkte wie Japan, China und Indien. Auch Indonesien, das bevölkerungsreichste Land Südostasiens, ist zunächst nicht dabei. Die Veranstalter dürften deshalb darauf hoffen, in den kommenden Jahren weitere Fernsehsender und Länder für das Konzept gewinnen zu können.

Eröffnet wird die Veranstaltung von der vietnamesischen Sängerin Tóc Tiên mit „EM TIÊN“. Danach folgen unter anderem der kambodschanische Musiker Monetrey mit „I Let You Go“, die laotische Sängerin Thinla mit „BAE“ und der mongolische Künstler Beck mit „Chamguigeer (Without You)“. Für die Philippinen tritt CARMELLE mit „Sobra-Sobra“ an, während Südkorea den Sänger JUNHEE mit „DEEP DIVE“ ins Rennen schickt. Gastgeber Thailand wird durch das Duo MANG x DAOU und den Titel „Aroma“ vertreten. Den letzten Auftritt des Abends übernimmt die malaysische Sängerin Aina Abdul mit „Bluest Sky“. Insgesamt erklingen zehn regionale Sprachen sowie Englisch.

Auch musikalische Gäste wurden verpflichtet. Die Bulgarin DARA, die im Mai 2026 mit „Bangaranga“ den 70. «Eurovision Song Contest» in Wien gewonnen hatte, wird ihren Siegertitel in einer besonderen Version präsentieren. Hinzu kommt der thailändische Sänger und Schauspieler Jeff Satur, der international bereits eine große Fangemeinde besitzt. Die Eröffnungsshow unter dem Titel „Bangkok Sounds and Senses“ soll zudem die kulturellen Gegensätze und Besonderheiten der Gastgeberstadt in den Mittelpunkt stellen.

Beim Abstimmungsverfahren orientieren sich die Verantwortlichen weitgehend am europäischen Vorbild. Die elf nationalen Jurys entscheiden über 50 Prozent des Ergebnisses, während die andere Hälfte durch das Publikum bestimmt wird. Auch Zuschauer außerhalb der teilnehmenden Länder dürfen abstimmen. Allerdings müssen die Stimmen auf drei unterschiedliche Länder verteilt werden. Wer aus einem der teilnehmenden Staaten abstimmt, darf den eigenen Beitrag nicht unterstützen. Die internationale Abstimmung wird als zusätzlicher Stimmenblock gewertet, sodass elf Jurywertungen und zwölf Publikumswertungen in das Ergebnis einfließen. Vergeben werden die bekannten Punkte von eins bis acht sowie zehn und zwölf Zähler. Es werden also 638 Jurypunkte und 696 Publikumspunkte vergeben.

Die Ausweitung des Eurovision-Gedankens ist allerdings keineswegs ohne Risiko. Schon 2022 versuchte der amerikanische Fernsehsender NBC, den europäischen Wettbewerb mit dem «American Song Contest» auf die Vereinigten Staaten zu übertragen. Damals traten die 50 Bundesstaaten, fünf Außengebiete und Washington, D.C. gegeneinander an. Kelly Clarkson und Snoop Dogg moderierten das Format, das allerdings nicht an den Erfolg des Originals anknüpfen konnte. Nach nur einer Staffel war Schluss.

Ein wesentlicher Unterschied lag in der Dramaturgie. Statt eines großen Finalabends mit zahlreichen internationalen Beiträgen setzte NBC auf insgesamt acht Shows mit mehreren Qualifikationsrunden und Halbfinals. Die Veranstaltungen wurden in Los Angeles produziert. Hinzu kam ein deutlich komplizierteres Abstimmungssystem: Während die Jurys bereits während der Qualifikationssendungen einzelne Teilnehmer direkt weiterwählten, blieb das Publikumsvoting teilweise noch mehrere Tage geöffnet. Weitere Entscheidungen wurden deshalb erst in der darauffolgenden Woche bekannt gegeben. Das nahm dem Wettbewerb einen Teil jener unmittelbaren Spannung, die den europäischen «Eurovision Song Contest» auszeichnet. Der neue Ableger in Asien verzichtet dagegen auf eine solche mehrwöchige Fernsehausstrahlung und konzentriert sich auf einen einzigen großen Finalabend.

Wie schwierig der Aufbau eines internationalen Musikwettbewerbs sein kann, zeigt auch die russische Konkurrenzveranstaltung «Intervision Song Contest». Nach jahrelangen Planungen wurde der Wettbewerb im September 2025 tatsächlich in der Region Moskau ausgerichtet. Russland hatte das historische Format nach seinem Ausschluss vom «Eurovision Song Contest» wiederbelebt und als internationale Alternative positioniert. Den Wettbewerb gewann der vietnamesische Sänger Đức Phúc. Für 2026 war eine Fortsetzung in Saudi-Arabien geplant, die allerdings nicht zustande kam. Inzwischen wird eine zweite Ausgabe für Herbst 2027 angekündigt. Auch dort zeigt sich, dass eine erfolgreiche Premiere noch lange keine dauerhafte Etablierung garantiert.

Die EBU aus dem amerikanischen Versuch offenbar Konsequenzen gezogen. Der «Eurovision Song Contest Asia» ist deutlich kompakter angelegt und übernimmt das vertraute Konzept eines gemeinsamen internationalen Fernsehabends. Eine weitere Chance liegt darin, dass die Veranstaltung nicht nur in den elf teilnehmenden Ländern ausgestrahlt wird, sondern weltweit kostenlos über den offiziellen YouTube-Kanal des Eurovision Song Contest verfolgt werden kann. Auch Sender in Australien, Israel, Polen und Schweden übertragen die Veranstaltung.

Ob das Konzept in den kommenden Jahren wachsen kann, wird sich erst nach der Premiere zeigen. Mit elf Ländern ist der Anfang gemacht, doch die eigentliche Aufgabe besteht darin, aus einem einmaligen Spektakel eine wiederkehrende Fernsehveranstaltung zu entwickeln. Für europäische Eurovision-Fans bietet sich am Samstag zunächst die Gelegenheit, einen völlig neuen Wettbewerb kennenzulernen. Um 14.30 Uhr deutscher Zeit beginnt die Liveübertragung aus Bangkok – ein ungewöhnlicher Termin für einen Eurovision-Abend, aber vielleicht gerade deshalb eine interessante Alternative zum gewohnten Samstagprogramm.