Der 24 Jahre alte Monegasse verdrängte in Le Castellet Weltmeister Max Verstappen aus den Niederlanden im Red Bull mit 0,091 Sekunden Vorsprung auf den zweiten Platz. Rang drei belegte bei großer Hitze und 59 Grad Asphalttemperatur der Spanier Carlos Sainz im zweiten Ferrari mit 0,338 Sekunden Rückstand. Ex-Weltmeister Sebastian Vettel steuerte seinen Aston Martin auf Position 14, Mick Schumacher wurde im Haas-Rennwagen nur 16.

Vor dem 300. Grand-Prix-Start seiner Formel-1-Karriere am Sonntag (15.00 Uhr/Sky) pausierte Rekordweltmeister Lewis Hamilton. Der Sieger der Frankreich-Rennen von 2018 und 2019 überließ sein Mercedes-Cockpit dem Niederländer Nyck de Vries. Im Laufe einer Saison müssen junge Fahrer ohne große Erfahrung von einem Team in zwei Trainings eingesetzt werden. Hamilton (37) entschied sich dafür, seinen Platz in Le Castellet einmalig zu räumen. Der 27 Jahre alte de Vries kam im Silberpfeil auf Platz neun.

Vor dem zwölften von insgesamt 22 Saisonläufen liegt Titelverteidiger Verstappen in der WM-Gesamtwertung mit 38 Punkten Vorsprung vor dem Zweitplatzierten Leclerc. Vettel hat als 14. nur drei Punkte Vorsprung vor Mick Schumacher, der im anstehenden Rennen zum dritten Mal nacheinander Zählbares einfahren will.

(dpa)