Der frühere pakistanische Präsident Pervez Musharraf ist tot. Er starb am Sonntag im Alter von 79 Jahren nach langer Krankheit in einem Krankenhaus im selbstgewählten Exil in Dubai, wie die pakistanische diplomatische Vertretung in den Vereinigten Arabischen Emiraten bestätigte.

1999 hatte er als Armeechef in einem unblutigen Putsch den damaligen Ministerpräsidenten Nawaz Sharif abgesetzt. Seine größten Feinde waren Al-Quaida und andere militante Islamisten, die mindestens drei Mal Mordanschläge auf ihn verübten. In seinen frühen Jahren als Regierungschef gewann er internationale Anerkennung durch seinen Kurs, der auf Reformen ausgerichtet war.

Nach den Anschlägen des 11. Septembers 2001 in den Vereinigten Staaten wurde er für sie zu einem wichtigen Verbündeten. Er erlaubte den Vereinigten Staaten, von geheimen Stützpunkten in Pakistan bewaffnete Drohnen einzusetzen, die Tausende Menschen töteten. Im Gegenzug unterstützen die Vereinigten Staaten die pakistanische Armee mit Geld. Die angespannten Beziehungen zwischen Indien und Pakistan versuchte er zu normalisieren.

In den späteren Jahren seiner Präsidentschaft agierte Musharraf zunehmend autoritär. So starben 2007 Hunderte Studenten, die die Einführung der Scharia forderten, als er das Militär eine Moschee in Islamabad stürmen ließ. Im gleichen Jahr löste der Tod der Oppositionsführerin Benazir Bhutto durch ein Attentat eine Welle der Gewalt in dem Land aus. Es kam zu Protesten, Musharraf verschob die Wahlen und verhängte den Ausnahmezustand.

2008 fanden dann die ersten demokratischen Wahlen in Pakistan seit elf Jahren statt. Musharrafs Partei verlor und um einem Amtsenthebungsverfahren des Parlaments zu entgehen, gab er seinen Posten auf und floh nach London.