#Erkennen wir Kulturzugehörigkeit am Lachen?

„Erkennen wir Kulturzugehörigkeit am Lachen? “ Lacht da ein Japaner oder ein Niederländer? Forscher sind der Frage nachgegangen, inwieweit Menschen die kulturelle Zugehörigkeit am Klang des Lachens erkennen können. Den Ergebnissen zufolge gibt es in den nonverbalen Lautäußerungen offenbar subtile Hinweise, die eine korrekte Zuordnung ermöglichen: Anhand kurzer Hörbeispiele konnten Probanden überdurchschnittlich gut erkennen, ob…

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#Bakterielle Freunde versorgen Seegras

„Bakterielle Freunde versorgen Seegras “ Gedüngt durch Winzlinge in den Wurzeln: Der Erfolg der ökologisch wichtigen Seegraswiesen basiert offenbar auf einer hochentwickelten Symbiose dieser Wasserpflanzen mit Stickstoff-fixierenden Bakterien, geht aus einer Studie hervor. Das System ähnelt dabei dem Austausch-Konzept, das einigen Landpflanzen Zugang zum Luftstickstoff verschafft. Durch die wachstumsfördernde Symbiose können Seegraswiesen letztlich auch einen…

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#Bartenwale: Unterschätzte Öko-Ingenieure

„Bartenwale: Unterschätzte Öko-Ingenieure “ Überraschend große Futtermengen – und damit auch mehr düngende Ausscheidungen: Bartenwale fressen erheblich mehr Meerestiere als bisher angenommen, geht aus einer Studie hervor. Mit dem Nahrungsbedarf wurde bisher auch die Rolle der Meeresriesen für die marinen Stoffkreisläufe unterschätzt, geht aus den Berechnungen der Forscher hervor. Denn durch ihren nährstoffreichen Kot fördern…

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#Kosmischem Bombardement auf der Spur

„Kosmischem Bombardement auf der Spur “ Lenkten Veränderungen der Bahnen der großen Gasplaneten vor etwa 3,9 Milliarden Jahren plötzlich Asteroiden auf Erde und Mond? Dieser Vermutung im Rahmen der Theorie vom „späten schweren Bombardement“ widerspricht nun erneut eine Studie: Durch Isotopenanalysen von Mondgesteinen fanden Wissenschaftler Hinweise darauf, dass der Beschuss des Mondes auf eher kontinuierliche…

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#Wie der Klimawandel Ernten beeinflusst

„Wie der Klimawandel Ernten beeinflusst “ Wärmere Temperaturen, veränderte Niederschlagsmuster und mehr CO2 in der Atmosphäre: Der Klimawandel beeinflusst das Wachstum von Pflanzen auf vielfältige Weise. Anhand der neusten Generation von Klimamodellen haben Forscher nun modelliert, wie sich die prognostizierten Klimaveränderungen auf die Erträge von Mais, Soja, Weizen und Reis auswirken könnten. Die Ergebnisse sind…

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#Fragen, fragen, fragen

„Fragen, fragen, fragen “ Worin unterscheiden sich Mensch und Tier am fundamentalsten? Frank Westermans Antwort: „Als Einzige auf der Welt erzählen wir Menschen uns Geschichten.“ Und darauf versteht er selbst sich par excellence. Der niederländische Journalist und Schriftsteller wurde für seine meisterhaften Reportagen vielfach ausgezeichnet. Spannend schildert er, wie er im Rahmen eines Lehrauftrags an…

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#Fürsorgliche Säbelzahnkatzen

„Fürsorgliche Säbelzahnkatzen “ Knöcherne Hinweise auf eine soziale Lebensweise: Forscher haben an Überresten einer erwachsenen Smilodon-Säbelzahnkatze die Zeichen einer angeborenen Hüftdysplasie festgestellt. Wie sie erklären, konnte sich das Tier aufgrund dieser Missbildung nur hoppelnd fortbewegen und war somit nicht zur Jagd fähig. Dass es bis ins Erwachsenenalter hinein überlebte, belegt somit: Säbelzahnkatzen lebten in sozialen…

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#Wie sich die ersten Stoßzähne entwickelten

„Wie sich die ersten Stoßzähne entwickelten “ Ob Elefanten, Walrösser oder Warzenschweine – Stoßzähne haben sich unabhängig voneinander bei verschiedenen heute lebenden Tierarten entwickelt – allerdings ausschließlich bei Säugetieren. Aber warum? Das haben Forscher nun mit Hilfe von Fossilien von urzeitlichen Verwandten der Säugetiere geklärt, einer Tiergruppe namens Dicynodontia. Demnach waren Voraussetzungen für die Entstehung…

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#Dinosaurier: Schon vor 193 Millionen Jahren sozial

„Dinosaurier: Schon vor 193 Millionen Jahren sozial “ Viele Dinosaurier der Kreidezeit lebten in Gruppen und bildeten beispielsweise Nest-Kolonien oder zogen als Herde durch die Gegend. Doch wann die ersten Dinosaurier begannen, soziale Gemeinschaften zu bilden, war bislang unklar. Jetzt haben Paläontologen in Patagonien die Fossilien der ältesten bisher bekannten Dinosaurier-Herde entdeckt – sie sind…

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#Was besiegelte das Schicksal der Mammuts?

„Was besiegelte das Schicksal der Mammuts? “ Am Ende war es zu nass: Der eiszeitliche Klimawandel und nicht der Mensch brachte dem Mammut das Aus, belegt eine Studie. Durch zunehmende Feuchtigkeit verschwand demnach die Lebensgrundlage der Riesen: die typische Vegetation der Mammutsteppe. Dies geht aus der Untersuchung von alter Umwelt-DNA hervor. Die Studie dokumentiert zudem,…

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