#RNA-Veränderung macht Pflanzen ertragreicher

„RNA-Veränderung macht Pflanzen ertragreicher “ Mit einem neuen Ansatz der grünen Gentechnik ist es Forschern gelungen, Reis- und Kartoffelpflanzen nicht nur toleranter gegenüber Trockenheit zu machen, sondern auch ihren Ertrag um 50 Prozent zu steigern. Dazu brachten die Forscher ein menschliches Gen in die Pflanzen ein, das ein Protein namens FTO codiert. Dieses verändert bestimmte…

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#Schon Flugsaurier-Babys konnten fliegen

„Schon Flugsaurier-Babys konnten fliegen “ Ab welchem Lebensalter konnten Flugsaurier fliegen? Diese Frage war in der Wissenschaft bislang strittig. Anhand von Flügelmessungen mehrerer Fossilien haben Forscher nun modelliert, wie und ab wann sich die Jungtiere wahrscheinlich in die Lüfte erheben konnten. Demnach waren junge Pterosaurier wahrscheinlich schon kurz nach dem Schlüpfen in der Lage zu…

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#3,42 Milliarden Jahre alte Mikroben-Fossilien entdeckt

„3,42 Milliarden Jahre alte Mikroben-Fossilien entdeckt “ Schon vor 3,42 Milliarden Jahren tummelten sich in hydrothermalen Systemen unter dem Meeresboden methanbildende Mikroben – die womöglich ältesten Organismen dieser Art. Das belegen außergewöhnlich gut erhaltene Mikrofossilien in Sedimentgesteinen aus Südafrika, die von dieser frühen Form von Leben zeugen. Die Entdeckung dieser Fossilien belegt nicht nur eine…

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#Warum einige Dinosaurier schrumpften

„Warum einige Dinosaurier schrumpften “ Während die meisten Saurier im Laufe der Kreidezeit vor 145 bis 66 Millionen Jahren immer größer wurden, schrumpfte eine außergewöhnliche Linie von Dinosauriern: die Alvarezsauroiden. Forscher haben nun eine plausible Erklärung für diesen Trend zu fortschreitender Miniaturisierung gefunden. Demnach ging die Verringerung der Körpergröße damit einher, dass die Alvarezsauroiden ihre…

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#Elefantösem Aufstieg und Fall auf der Spur

„Elefantösem Aufstieg und Fall auf der Spur “ Heute sind nur noch drei Arten übrig – doch einst gab es eine enorme Vielfalt bei Elefant, Mastodon und Co. Was zum Aufstieg und Fall der über 180 Rüsseltier-Arten in der Evolutionsgeschichte geführt hat und welche Rolle der Mensch beim finalen Niedergang spielte, beleuchtet nun eine Studie….

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#Ein Käfer aus dem Saurier-Kot

„Ein Käfer aus dem Saurier-Kot “ Forscher haben eine neue Insektenart in fossilen Fäkalien entdeckt: den winzigen Käfer Triamyxa coprolithica. Verzehrt wurde er wahrscheinlich vor rund 230 Millionen Jahren von einem Silesaurus, einem rund 15 Kilogramm schweren, vogelartigen Dinosaurier-Vorfahren aus Polen. Eine spezielle Mikrotomographie enthüllte: Der Kot hatte das Tier so hervorragend konserviert, wie es…

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#Dino-Kinderstube im kalten Norden entdeckt

„Dino-Kinderstube im kalten Norden entdeckt “ Von wegen wärmebedürftig – sogar durch die Arktis streiften einst Dinosaurier und nicht nur das: Sie pflanzten sich dort auch fort und überdauerten offenbar den finster-kalten Winter. Dies geht aus Fossilienfunden von Baby-Dinos in Alaska hervor, die von verschieden Arten stammten – von teils großen Pflanzenfressern bis zu einem…

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#Achterbahnfahrt ohne Ziel

„Achterbahnfahrt ohne Ziel “ Evolution ist, so die gängige Vorstellung, ein gerichteter Prozess: Am Anfang steht ein primitiver Organismus, der sich über Milliarden Jahre hinweg zu „höheren“ Lebensformen entwickelt. Am Ende und im Stammbaum ganz oben steht der Mensch. Mit dieser Idee räumt Neil Shubin gründlich auf. Der Paläontologe der University of Chicago schildert die…

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#Giftige Algenblüte nach Asteroideneinschlag

„Giftige Algenblüte nach Asteroideneinschlag “ Er machte nicht nur den Dinosauriern den Garaus – wie der Asteroideneinschlag auch vielen Meerestieren den Tod brachte, beleuchtet nun eine Studie: Giftige Algen könnten demnach das Wasser vor 66 Millionen Jahren verpestet haben. Simulationen zufolge lösten die Folgen des Einschlags Prozesse in den Ozeanen aus, die kurzzeitig zu einer…

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#Urzeitliches Riesennashorn entdeckt

„Urzeitliches Riesennashorn entdeckt “ Riesennashörner zählen zu den größten Landsäugetieren, die je auf der Erde gelebt haben. Forscher haben nun im Nordwesten Chinas eine neue Spezies der Giganten entdeckt: Paraceratherium linxiaense war rund sieben Meter groß, hatte einen langen Hals und wog mit 24 Tonnen etwa so viel wie vier Elefanten. Die anatomischen Merkmale der…

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