Vor der Küste Japans ist ein Touristen-Boot mit 26 Menschen an Bord gesunken. Man suche nun schon seit sieben Stunden nach Überlebenden, hätte bislang aber keinen Erfolg gehabt, teilte Japans Küstenwache am Samstag mit. An Bord des Schiffes sollen auch zwei Kinder gewesen sein.

Wie die Nachrichtenagentur Associated Press berichtet, setzte die zwei-köpfige Crew des Schiffes um kurz nach 13 Uhr einen Notruf ab: Der Bug des Boots sei geflutet, es habe sich bereits um etwa 30 Grad zur Seite geneigt und beginne zu sinken. Seitdem konnte kein Kontakt mehr zu dem Schiff hergestellt werden. Bis Einbruch der Dunkelheit wurde mit sechs Polizei-Booten und vier Hubschraubern nach den vermissten Personen gesucht.

Das Touristen-Boot war an der Ostküste der japanischen Insel Hokkaido unterwegs, als es in Not geriet. Lokale Fischer berichteten, von starkem Wind und hohen Wellen in der Region. Deswegen seien viele Fischerboote zur Mittagszeit in ihre Häfen zurück gekehrt.

Die Shiretoko-Halbinsel, nahe der sich das Boot befand, ist ein beliebtes Ausflugsziel. Sie wurde 2005 zum Weltnaturerbe ernannt, weil dort viele seltene Tier- und Pflanzenarten beheimatet sind.