#Toyota Yaris ist Auto des Jahres

Seit 1964 wird die Auszeichnung „Car of the Year“ vergeben, in Deutschland bekannt als „Auto des Jahres“. Der begehrteste Preis der Automobilindustrie wird gewöhnlich im Rahmen einer festlichen Veranstaltung mit etwa 400 Gästen auf dem Autosalon in Genf verliehen. Doch schon im Vorjahr war alles anders, aus Sorge vor einer weiteren Verbreitung des Coronavirus war der Salon in Genf abgesagt worden.

In diesem Jahr ist die Messe erst gar nicht in den Veranstaltungskalender gerückt und es gibt Zweifel, ob die traditionell im Frühjahr und in eher persönlichem Rahmen stattfindende Automesse überhaupt eine Zukunft hat. Der Veranstalter zeigte sich während der Zeremonie am Montag gleichwohl zuversichtlich, dass es im Jahr 2022 wieder einen Genfer Autosalon geben werde. Form und Inhalt sollten sich verändern, die Messe solle eine Plattform für alle Facetten der Autoindustrie und ihre Wachstumsfelder werden, hieß es. Gespräche mit Investoren und Herstellern seien auf der Zielgeraden, in wenigen Wochen werde es ein Ergebnis zu verkünden geben.

Die international besetzte Jury zeigte ihre Verbundenheit zu ihrem langjährigen Kooperationspartner durch außergewöhnlichen Einsatz. Die drei Präsidiumsmitglieder Frank Janssen, Alberto Sabbatini und Velimatti Honkanen sind eigens zur Preisverleihung nach Genf gereist. Nur 20 Personen durften in die Messehalle. Und sieben Autos, die Finalisten nämlich.

Die Auszählung fand also vor leeren Rängen statt, die Kür des Gewinners war gleichwohl spannend wie immer und knapp wie selten. Das Car of the Year 2021 ist der Toyota Yaris.

Die Jury überzeugte das gute Konzept des Kleinwagens. Er zeige auf beachtliche Weise eine Spanne von Vernunft bis Emotion, denn neben dem wegweisenden Hybridantrieb gebe es auch eine 260 PS starke Gazoo Racing-Version. Der Yaris gewinnt in der nunmehr vierten Generation zum zweiten Mal. Die Japaner holten die Trophäe schon im Jahr 2000. Der Yaris erhielt 266 Punkte. Den zweiten Platz erreichte der Fiat 500 mit 240 Punkten, den dritten der Cupra Formentor denkbar knapp dahinter mit 239 Punkten. Unter den deutschen Juroren lagen der VW und der Fiat vorn.

Das Ergebnis ist so von den wenigsten erwartet worden, aber auch ein Beweis, dass mit Emotion der Geschmack der Jury und vermutlich auch der Kundschaft getroffen wird. Das frische und mutige Design des Yaris kommt gut an, der Fiat 500 ist ein Herzensbrecher. Die größte Überraschung gelang der zu Seat gehörenden neuen spanischen Marke Cupra mit ihrem sportlich orientierten Modell Formentor.

Die finale Reihenfolge: Toyota Yaris, Fiat 500, Cupra Formentor, VW ID3, Skoda Octavia, Land Rover Defender, Citroen C4.

Auf der  Leinwand wurden die von der Jury vergebenen Punkte Land für Land angezeigt und addiert, ähnlich wie im Eurovision Song Contest. Vergeben wird die Auszeichnung alljährlich unter den interessantesten Neuerscheinungen der vergangenen zwölf Monate In diesem Jahr waren 59 Fachjournalisten aus 22 Ländern Europas stimmberechtig, auch der Autor dieser Zeilen. Wegen der Unabhängigkeit, Transparenz und der professionellen Jury gilt der Titel als erstrebenswerter als alle anderen. Es gibt nur einen Sieger, keine Unterkategorien. Die Bewertung der Jury ist auf caroftheyear.org öffentlich einsehbar.