Wer ist Chuck und was passiert wirklich?

Der Handlungsverlauf von „The Life of Chuck“ und das Ende des Film werfen Fragen zur Bedeutung auf. Wer ist Chuck und was passiert mit ihm und seiner Welt?

Die erstaunliche Verfilmung der Novelle „Chucks Leben“ aus der Kurzgeschichtensammlung „Blutige Nachrichten“ von Stephen King läuft ab sofort in den deutschen Kinos.

Genau wie das berühmte Zitat von Walt Whitman, das im Laufe von „The Life of Chuck“ eine wichtige Rolle einnimmt, lassen die Handlung, der Verlauf und das Ende des Film Raum für vielfältige Interpretationen und werfen gleichzeitig einige Fragen auf. Wie hängen die einzelnen Geschichten zusammen, was ist real und wer ist Chuck wirklich?

Einen Teil des Rätsels können wir vielleicht mit folgenden Erklärungen zur Bedeutung von „The Life of Chuck“ für euch lösen. Das geht natürlich nicht ohne Spoiler zum Film!

Wer ist Chuck und was passiert mit ihm?

Charles „Chuck“ Krantz (Tom Hiddleston) ist ein Mann, dessen Leben, obwohl es scheinbar gewöhnlich ist, von tiefen, oft surrealen Erlebnissen geprägt ist. Der Film folgt seiner Geschichte von seinem frühen Tod im Alter von 39 Jahren zurück zu seiner Kindheit.

„The Life of Chuck“ erzählt uns in drei Abschnitten verschiedene Geschichten, die zunächst losgelöst voneinander erscheinen, am Ende jedoch alle auf überraschende Weise zusammenhängen.

Akt 3 („Thanks, Chuck!“) folgt dem Lehrer Marty Anderson (Chiwetel Ejiofor), der trotz des gesellschaftlichen Zusammenbruchs weiter unterrichtet. Die Welt scheint im Chaos zu versinken: Ein riesiges Loch klafft in der Stadtmitte, Kalifornien ist beinahe im Meer versunken und der Mittlere Westen ist niedergebrannt. Marty beobachtet diese Veränderungen mit einer Mischung aus Fassungslosigkeit und Humor und hält Kontakt mit seiner Ex-Freundin Felicia (Karen Gillan), einer Krankenschwester, die mit ihrem Team gegen die vielen Todesfälle ankämpft.

Während das Ende naht, herrscht in der amerikanischen Kleinstadt vor allem Dankbarkeit gegenüber Charles „Chuck“ Krantz und „39 tolle Jahre“: Sein Gesicht taucht in Werbeanzeigen und auf Plakaten plötzlich überall auf.

Der weitere Filmverlauf verrät uns mehr über den mysteriösen Mann, den anscheinend niemand sonst kennt. Akt 2 („Buskers Forever“) zeigt den erwachsenen Krantz, der auf Dienstreise als Buchhalter auf eine Straßenmusikerin trifft und sich von deren Rhythmus mitreißen lässt, neun Monate vor seinem Krebstod. Von seiner Krankheit weiß er zu diesem Zeitpunkt noch nicht.

Der erste Akt („I Contain Multitudes“) führt zurück in Chucks Kindheit, als er nach dem Tod seiner Eltern von seinen Großeltern Albie (Mark Hamill) und Sarah (Mia Sara) großgezogen wird. Der junge Chuck ist ein talentierter Tänzer und lernt seine spätere Frau durch einen Tanzkurs in der Schule kennen. Sein Großvater redet ihm jedoch eine Tanzkarriere aus und bringt ihm Mathematik und seinen späteren Beruf als Buchhalter näher.

So hängen die drei Akte in „The Life of Chuck“ zusammen

Die Geschichte in „The Life of Chuck“ wird rückwärts, also quasi von hinten nach vorne, in drei Akten erzählt. Der Weltuntergang in Akt 3 am Anfang ist also eigentlich das Ende, während uns Akt 1 am Ende des Films in Chucks Vergangenheit und damit zum Anfang seiner Geschichte führt. Jeder der drei Akte führt uns weiter zurück in die Vergangenheit, wobei es in jedem Abschnitt Spuren und Echos aus den jeweils anderen gibt, wie zum Beispiel Gespräche, die einst gehört wurden, Begegnungen, die stattfanden und Menschen, die Chuck einst sah.

Was ist real und was ist Einbildung?

In Akt 3 erleben wir das Ende der Welt, das jedoch nicht real ist, sondern lediglich in Chucks krankem, sterbendem Geist existiert. Das, was wir als den Untergang der Welt sehen, ist metaphorisch und stellt das Ende von Chucks „innerem Universum“ dar. In diesem Universum gibt es keine klaren Grenzen zwischen dem, was tatsächlich passiert ist, und dem, was Chuck sich ausmalt. Die Zerstörung der Welt ist ein Spiegelbild seiner fortschreitenden Krankheit, die sowohl seinen Körper als auch seine Wahrnehmung der Realität beeinflusst.

In Akt 3 erfahren wir von einem apokalyptischen Szenario, das im Kopf von Chuck abläuft, während er auf seinem Sterbebett liegt. In seiner Vorstellung wird die Welt von Naturkatastrophen, Dunkelheit und Verfall heimgesucht.

Zusammen mit Chucks Lebensenergie und seinem Bewusstsein schwindet auch die Welt und alles verliert an Bedeutung. Während bei ihm buchstäblich die „Lichter ausgehen“, als er stirbt, erlischt in Akt 3 auch plötzlich das Licht der Sterne. Gemeinsam mit Chuck stirbt sein Bewusstsein.

Die Werbetafeln

Das einzig reale an Akt 3 ist jedoch die Szene, in der wir Chuck in seinem Sterbebett sehen, gemeinsam mit seiner Frau und seinem Sohn. Der Slogan auf den Werbetafeln spiegelt die letzten Worte seiner Familie an ihn in seinen letzten Momenten, mit Blick auf die 39 Jahre seines viel zu kurzen Lebens.

Als kurz vor dem Ende der Welt die Werbung von Chuck überall als Hologramm auftaucht, projiziert sein Unterbewusstsein im wahrsten Sinne des Wortes. Durch die Werbetafeln scheint Chuck insgeheim zu hoffen, dass man sich über seinen Tod hinaus an ihn erinnern wird.

Die wahre Verbindung zu einigen Menschen und Details aus seiner Vergangenheit von Akt 1 und 2 (die in Akt 3 teilweise wieder auftauchen) bleibt unklar. Genau wie Chuck auf seinem Sterbebett wissen wir als Publikum nicht eindeutig, woran er sich erinnert oder was er im Delirium seines Todes imaginiert.

Walt Whitman und die Vielheiten des Universums

Der Schlüssel zur Erklärung des dritten Aktes ist Akt 1, in dem Lehrerin Miss Richards (Kate Siegel) dem jungen Chuck die Bedeutung der Zeile „Ich enthalte Vielheiten“ aus Walt Whitmans Gedicht „Gesang von mir selbst“ erklärt:

„Das leben ist ein Geschenk. Hier drin ist alles was du liebst, alles was du siehst. Mit jedem Jahr, das du lebst wird deine Welt größer und heller und immer vielschichtiger und vollständiger. Du wirst dieses Leben ausfüllen und es wird ein ganzes Universum sein.“

Ein Leben ist also ein ganzes Universum. Daher zeigt uns Akt 3 das Ende der Welt in Verbindung mit Chucks Tod, denn mit ihm stirbt das ganze Universum, das in seinem Kopf existiert und aus all seinen Erinnerungen, Erfahrungen und Vorstellungen besteht. Der Trailer bringt noch einmal die Kernmetapher von „The Life of Chuck“ auf den Punkt:

Die Kuppel und der übernatürliche Twist

Die Kuppel in Chucks Kindheit hat eine tief symbolische Bedeutung. Sie dient als ein Ort, an dem Chuck eine Vision seines zukünftigen Todes hat. Während er sich in der Kuppel aufhält, sieht er sich selbst im Krankenhaus – was ihn auf die unvermeidliche Tatsache seines nahen Todes vorbereitet. Ob die Kuppel wirklich „übernatürlich“ ist oder lediglich einen symbolischen Raum für Chucks inneren Konflikt und seine Konfrontation mit dem Tod darstellt, bleibt offen und liegt im Bereich der Interpretation.

Die Bedeutung von „The Life of Chuck“ erklärt

Mit der Universumsmetapher und dessen symbolischen Zerstörung in Akt 3 zeigt uns „The Life of Chuck“ die Bedeutung des Lebens und all seiner unschätzbaren Momente im Angesichts des eigenes Endes, bei dem der Tod das Ende der Welt ist. Denn wenn jeder Mensch ein eigenes Universum ist, stirbt auch mit jedem Menschen ein ganzes Universum. Chucks letzte Worte im Film verdeutlichen, dass man selbst der Mittelpunkt seines eigenen Universums ist.

Chucks Universum und sein Leben, das in Akt 3 zusammengeführt wird, besteht aus Bruchstücken von Orten, an denen er gewesen ist (wie seiner Schule oder dem Haus seiner Großeltern) und Menschen, die er getroffen oder gesehen hat (wie ein Lehrer aus seiner Grundschule und der Anwalt seines Großvaters) sowie Elementen, die er sich vorgestellt oder während seiner Krankheit eingebildet hat.

Alle Menschen, die in Akt 3 auftauchen, sind Teil der „Vielheiten“, die es durch 39 Jahre gesammelter Erfahrungen in Chucks Universum gibt. Sie spiegeln nicht nur die Personen wider, mit denen er wirklich Zeit verbrachte, sondern auch flüchtige Begegnungen, wie die mit einem Lehrer oder einer zufälligen Bekanntschaft, die ihm im Gedächtnis geblieben sind, obwohl sie ihn selbst vielleicht nie wirklich gekannt haben.

„Thanks, Chuck. 39 great years“ – diese Werbetafel, die überall in der apokalyptischen Welt auftaucht, ist eine symbolische Erinnerung an Chucks Leben und an den Eindruck, den er in der Welt hinterlässt. Sie stellt eine kognitive Diskrepanz zwischen dem, was Chuck für andere Menschen bedeutete, und dem, wie er sich selbst in der Welt verortete, dar. Diese Botschaft, die auf Werbetafeln und in Gesprächen mit seiner Familie auftaucht, reflektiert seine persönliche Reise, während er sich dem Ende nähert.