Es sei „keine große Sache”, sagte Boris Johnson, als die Regierung am Montag das lange angekündigte Gesetz „zur Reparatur des Nordirland-Protokolls“ ins Parlament einbrachte. In einem Radio-Interview, das der Premierminister bei einem Bauernhofbesuch in Südengland gab, konnte er nur eine „relativ triviale Reihe von Anpassungen” und eine „bürokratische Änderung” des Brexit-Vertrags erkennen, die außerdem im Einklang mit dem internationalen Recht stünden. Dies wurde jenseits der britischen Grenzen – aber auch in weiten Teilen Westminsters – anders gesehen. In Dublin war am Montag von einem „besonders tiefen Punkt im britischen Herangehen an den Brexit” die Rede. Großbritannien verletze seine internationalen Verpflichtungen, breche das Austrittsabkommen und beschädige die Beziehungen zur EU, hieß es.

Ähnlich klang es in Brüssel. Der für die Verhandlungen mit London verantwortliche EU-Vizepräsident der Kommission, Maroš Šefčovič, hatte am Morgen mit der britischen Außenministerin Liz Truss telefoniert, die für den Brexit zuständig ist. Die Union habe den Auswirkungen des Austritts auf Nordirland stets ihre „äußerste Aufmerksamkeit“ gewidmet und „arbeitsfähige Lösungen“ angeboten, teilte Šefčovič anschließend mit. „Unilaterales Handeln beschädigt das wechselseitige Vertrauen und ist eine Formel für Unsicherheit.“