#Habermas nimmt Preis doch nicht an

Erst kam der Preis, dann die Kritik: Nun gab Jürgen Habermas bekannt, den mit 225.000 Euro dotierten Sheikh Zayed Book Award in Abu Dhabi nicht entgegenzunehmen.

Ein großzügiger Gruß aus Abu Dhabi? Ende letzte Woche kam die Nachricht, Jürgen Habermas werde der mit 225.000 Euro dotierte Sheikh Zayed Book Award für die „Kulturelle Persönlichkeit des Jahres“ verliehen. Am Sonntag gab der Philosoph über seinen Verlag Suhrkamp bekannt, dass er die Auszeichnung nun doch nicht annehmen werde. „Das war eine falsche Entscheidung, die ich hiermit korrigiere. Die sehr enge Verbindung der Institution, die diese Preise in Abu Dhabi vergibt, mit dem dort bestehenden politischen System habe ich mir nicht hinreichend klargemacht.“

Mitauslöser für die Entscheidung ist ein Artikel im aktuellen „Spiegel“, der dem Emirat attestiert, demokratische Regeln, die „dem Aufklärer Habermas heilig“ seien, systematisch zu missachten. Die Pointe des Beitrags, gewöhnlich gewinne, wenn Geist und Macht aufeinanderträfen, die Macht, wies der Einundneunzigjährige zurück: Er glaube langfristig „an die aufklärende Macht des kritischen Wortes, wenn es nur ans Licht der politischen Öffentlichkeit dringt. Dafür genügen auch meine dankenswerterweise ins Arabische übersetzten Bücher“.