Es war im Herbst 2008, als Sergey Brin, der Erfinder der Suchmaschine Google, die Welt mit einer sehr persönlichen Nachricht überraschte. In einem Blogeintrag schrieb Brin damals, bei einem Gentest habe man bei ihm eine Mutation festgestellt. Sie deute daraufhin, dass er mit erhöhter Wahrscheinlichkeit in seinem Leben an Parkinson erkranken könne. Der Eintrag schloss mit einem Satz, der danach berühmt wurde: „Ich habe nicht vor zu sterben.“

Für den Google-Erfinder und seinen Mitgründer Larry Page war dies der Anlass, sich mit einem Thema zu beschäftigen, das vom ursprünglichen Betätigungsfeld erfolgreicher Internetkonzerne so weit weg ist wie kaum ein anderes. Während es im Netz meist darum geht, bestimmte Dinge noch schneller zu tun als in der analogen Welt, etwa nach Informationen zu suchen oder Einkäufe zu erledigen, ging es Brin und Page nun um Verlangsamung. Sie nahmen sich nämlich unter anderem vor, den Alterungsprozess aufzuhalten. Ihre Hoffnung: So könnten die Menschen womöglich vor den unangenehmen Nebenwirkungen des Alters (mehr Zipperlein, mehr Klinikaufenthalte) bewahrt werden.