#Lesen, was Google nicht sehen kann: Diese Schriftart stellt Künstliche Intelligenz infrage

»Hey, Google, wieso kennst du mich eigentlich besser als ich mich selbst?« (fotohansel/Adobe Stock; Annie Spratt/Unsplash)

Was sich Designer Sang Mun vor mehr als zehn Jahren ausgedacht hat, ist heute relevanter denn je: eine Schriftart, die Computer nicht auslesen können. Dabei war die Schrift eigentlich gar nicht als Sicherheitsmaßnahme gedacht – sondern sollte vor allem eines: Provozieren.

Doch wie sieht seine Schriftart aus, die Überwachung erschweren soll – und was hat das mit Muns Schlüsselfrage zu tun: »Wie können wir unsere Gedanken vor künstlichen Intelligenzen verbergen?«

Was ist die Schriftart ZXX?

Ihr Erfinder Sang Mun war zwei Jahre für den US-amerikanischen Auslandsgeheimdienst NSA tätig. Er besorgte in dieser Funktion Informationen aus abgefangenen Nachrichten, schreibt Computerworld.

Seine Arbeit für die NSA inspirierte ihn zu der Schriftart, die den Namen »ZXX« trägt. Dieser ist eine Anspielung auf die Kennzeichnung nichtsprachlicher Werke im Index der Library of Congress, berichtete damals Winfuture. In der Logik der Kennzeichnung bedeutet »ZXX« so viel wie »Keine sprachlichen Inhalte; nicht zutreffend«.

Welche Schriftstile zu ZXX gibt es? Die Schriftart gibt es in vier verschiedenen Stilen. Jedes Mal werden die Buchstaben durch Störzeichen für Maschinen unleserlich gemacht.

➡️ »Camo«-Stil verdeckt die Buchstaben mit Klecksen.

➡️ »Noise« besprüht die Buchstaben mit digitalem Graffiti.

➡️ »X’ed« legt ein großes X über jeden Buchstaben.

➡️ »False« ergänzt jeden Buchstaben um weitere, kleinere Buchstaben.

Jeder Stil soll eine andere Schwachstelle in OCR-Algorithmen ausnutzen. »OCR« steht für »Optical Character Recognition«, zu Deutsch »Optische Zeichenerkennung«. Die Technik wird häufig genutzt, um gedruckte oder handschriftliche Dokumente zu digitalisieren.

Wer kann ZXX lesen? Doch auch menschliche Leser werden ihre Mühe haben, ZXX zu lesen. Mit einiger Konzentration ist es möglich, aber gerade zu Beginn anstrengend.

Kann die Schriftart also von keinem Spionagedienst und keiner Technik gelesen werden? Dem ist nicht so, wie Sang Mun selber einräumen muss. Ein auf die speziellen Schriftzeichen eingestelltes Computersystem zur Zeichenkennung soll diese durchaus lesen können.

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Wieso wurde die Schriftart ZXX erfunden?

Darüber, was Mun zu dieser Schriftart angetrieben hat, wurde er seinerzeit in Wired mit diesen Worten zitiert:

Das Walker Art Center zitiert Mun weiter mit den Worten:

Unser Redakteur Patrick hat »ZXX« in der Ausstellung »Verbotene Bücher« im Literaturhaus München entdeckt. Die empfehlenswerte Ausstellung ist in die Bereiche »Moral«, »Religion« und »Politik« unterteilt. Nebst des bis heute nachhallenden Skandals um einen Roman Salman Rushdies, hat Patrick die Punk-Literatin Virginie Despentes für sich entdeckt (»Baise-Moi«) – und sich die Äuglein kaputt gemacht beim Versuch, »ZXX« mit bloßen Augen zu lesen.

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Empfindet ihr wie Sang Mun das Sammeln großer Datenmengen durch Tech-Unternehmen als problematisch, oder meint ihr, wer Datenschutzbedingungen gedankenlos bestätigt, muss mit den Konsequenzen leben? Oder habt ihr womöglich sogar selbst eine Schriftart erdacht? Schreibt uns eure Meinungen und Gefühle dazu gerne in die Kommentare, wenn ihr mögt.