In den letzten Tagen gingen wieder einmal Meldungen durch die Medien, dass man in mehreren Ländern Polioviren im Abwasser gefunden hat. Es handelt sich diesmal um Impfviren, die durch Menschen, die noch mit dem Lebendimpfstoff geimpft wurden, oder vielleicht auch deren Kontaktpersonen, ausgeschieden wurden. Erheblich besorgniserregender sind gelegentliche Meldungen über Wildviren im Abwasser in Ländern außerhalb der letzten Endemiegebiete, weil das zeigt, dass diese Krankheit nach wie vor nicht der Vergangenheit angehört, so erfolgreich ihre Bekämpfung weltweit auch war.

In Deutschland gibt es seit vielen Jahren keine Polioinfektionen mehr, ein Erfolg der 1962 eingeführten Impfungen. Weder über das IfSG-Meldewesen noch über die Labore wurden noch Fälle dokumentiert. Kurioserweise verzeichnet aber die Krankenhausstatistik in Deutschland Jahr für Jahr Einzelfälle von akuter Poliomyelitis (ICD-Ziffer A.80), kumuliert von 2010 bis 2020 waren es 26 Fälle:

2019 wird sogar ein Fall mit der ICD-Ziffer A80.2. ausgewiesen, akute paralytische Poliomyelitis durch einheimisches Wildvirus. Wie kann das sein? Die Antwort ist einfach: Gar nicht.

Schon der Nachweis im Labor wäre eine Sensation gewesen und sicher nicht unter den Tisch gefallen, zumindest nicht wiederholt. Es handelt sich um Fehlcodierungen. Vermutlich wurden Folgezustände einer alten Polioerkrankung versehentlich als akute Poliomyelitis codiert. Das legen auch die DRG-Abrechnungsdaten nahe, eine zweite Datenquelle zu Krankenhausdiagnosen. Auch hier sind über die Jahre immer wieder akute Polio-Fälle dokumentiert. Die DRG-Daten enthalten neben der Diagnose auch die durchgeführten Behandlungen – es waren keine infektionsspezifischen Behandlungen, sondern Behandlungen, die zu Polio-Folgen passen. Der Bundesverband Poliomyelitis e.V. schätzt, dass in Deutschland noch ca. 60.000 Menschen mit Folgezuständen einer Polioerkrankung leben. Daran sterben auch nach wie vor Menschen. Die Todesursachenstatistik dokumentiert über die letzten 10 Jahre 333 Sterbefälle mit der ICD-Ziffer B91 – Folgezustände der Poliomyelitis. Polio gehört zu den Viren, die noch Jahrzehnte nach der Infektion töten.